Kitahama, Osaka. Cette ville, autrefois un centre commercial florissant avec ses bâtiments modernes disséminés, conserve encore aujourd'hui une atmosphère d'architecture intemporelle et de tranquillité sereine.

À ce coin de rue se dresse un imposant bâtiment aux remarquables briques rouges. Il s'agit de l'ancien bâtiment de la Compagnie d'assurance-vie pour l'éducation d'Osaka, construit en 1912 (ère Meiji 45) et conçu par l'architecte Kingo Tatsuno. Son extérieur, en briques rouges et en granit, conserve toute sa beauté plus de 110 ans après sa construction et domine le paysage urbain du quartier de Kitahama.

Ce lieu a une longue histoire, ayant autrefois abrité le siège social de compagnies d'assurance et de valeurs mobilières, le restaurant français populaire « Chez Wada Koraibashi » et le lieu de réception de mariage « Opera de Maine Koraibashi ».

Pendant les cinq années suivantes, le bâtiment est resté fermé, mais en 2025, il a rouvert ses portes sous le nom de restaurant français « NELU Koraibashi ». Dans cet espace renaissant, qui hérite de la mémoire du bâtiment tout en y apportant une touche de modernité, vous pourrez déguster une cuisine française et un thé de l'après-midi alliant tradition et sensibilité contemporaine.

La philosophie de la « renaissance » incarnée dans la brique rouge.

« Les bâtiments se sont enracinés dans la ville. J'espère que cela deviendra une tradition, et non une simple mode passagère », déclare Yasuhiro Shibata, gérant du restaurant « NELU Koraibashi ».

L'entreprise Clef de Rêve Co., Ltd., qui a redonné vie à ce bâtiment, œuvre pour la régénération et la valorisation du patrimoine local. Elle a indiqué s'être intéressée à ce lieu dès la fermeture de l'ancien espace de réception. Cependant, face à la pandémie de COVID-19, elle avait un temps renoncé au projet. Néanmoins, son désir de « faire entrer ce bâtiment dans l'avenir » est resté intact.

« Vu la taille du bâtiment, je n'ai pas jugé nécessaire de le modifier inutilement. »

Comme l'explique M. Shibata, « NELU Koraibashi » a délibérément évité les rénovations d'envergure. Tout en conservant l'intérieur de son ancien restaurant, l'établissement a soigneusement préservé l'atmosphère qui a toujours caractérisé les lieux.

Le nom de la boutique, « NELU », serait dérivé du mot japonais « neru », qui signifie « raffiner » ou « polir », et s'inspire des briques rouges qui symbolisent le bâtiment. Une nouvelle valeur est ainsi ajoutée à un édifice qui se dresse fièrement depuis plus de 110 ans.

À l'entrée, des vitraux transmis de génération en génération accueillent les visiteurs, tandis qu'un lustre fabriqué sur l'île italienne de Murano illumine le plafond. Des peintures illustrant l'aspect ancien du bâtiment ornent les murs. Respectant son histoire tout en lui conférant une nouvelle vocation, cette philosophie de renaissance imprègne l'espace baptisé « NELU Koraibashi ».

La cuisine du « NELU Koraibashi » allie tradition et innovation.

La cuisine sera assurée par le Grand Chef Hirokuni Akiyoshi. Il a perfectionné son art au prestigieux restaurant français La Baie à Osaka, puis a été chef exécutif d'un groupe de restaurants à Nara, dont un établissement étoilé au Guide Michelin.

« Ce bâtiment abritait autrefois « Chez Wada Koraibashi », un restaurant très apprécié des habitants du quartier. J'imagine qu'il y avait beaucoup de pression pour qu'un autre restaurant français s'y installe. »

C’est ce qu’a déclaré M. Shibata. Le chef Akiyoshi a néanmoins affirmé comprendre le désir d’inscrire le bâtiment dans l’avenir et a décidé de rester à cet endroit.

NELU Koraibashi propose une cuisine harmonieuse, mêlant tradition et innovation. Si les plats principaux sont préparés selon des techniques classiques, les entrées bénéficient d'une touche ludique, créant un équilibre parfait entre légèreté et raffinement. Le restaurant met à l'honneur les produits locaux du Kansai, révélant ainsi le charme unique de cette région dans chaque plat.

De plus, ils créent délibérément des plats qui suscitent la surprise, comme l'intégration de cornichons dans leur service à thé. En utilisant une vaisselle classique et en y ajoutant des éléments inattendus, ils expriment la vision unique de « NELU ».

Savourez un thé l'après-midi dans un bâtiment historique.

Ce qui attire de nombreuses personnes au « NELU Koraibashi », c'est son « thé de l'après-midi », proposé avec un thème différent à chaque saison.

Les élégantes salles regorgent d'une délicieuse sélection de douceurs et de mets salés, comme des sandwichs parfaits pour un repas léger. La carte séduit par son choix équilibré de pâtisseries de saison et de gourmandises. De plus, la possibilité de profiter d'un moment de détente raffiné dans un salon privé est un autre atout unique de cet établissement.

« Cela offre une intimité différente de celle d'un hôtel. Du fait qu'il s'agisse d'un bâtiment historique, le simple fait d'y séjourner devient un moment privilégié », explique Shibata.

Une douce lumière filtre à travers les fenêtres. Le bâtiment en briques rouges dégage une impression de grandeur. En vous imprégnant de cet espace, vous avez l'impression que le temps s'arrête. Ici, vous pourrez savourer un thé de l'après-midi imprégné de l'histoire et du passé qui imprègnent les lieux.

Là où le passé et le présent se croisent

Le temps gravé dans le mur de briques rouges, et de nouvelles sensibilités superposées dessus.

Un séjour au « NELU Koraibashi » ne se résume pas à savourer un repas ; c'est une expérience qui permet de savourer « le temps lui-même », là où passé et présent se rencontrent.

L'atmosphère paisible, accompagnée d'un thé de l'après-midi soigneusement préparé, vous laissera une impression durable dont vous vous souviendrez même après la fin de votre voyage.

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NELU高麗橋 
電話： 06-4300-4236 
住所：大阪府大阪市中央区高麗橋2-6-4
アクセス：  Osaka Metro堺筋線 北浜駅 から徒歩3分  
HP： https://restaurant.nelu.osaka/
SNS： https://www.instagram.com/nelu_restaurant/

*Pour plus de détails sur les heures d'ouverture et les jours de fermeture, veuillez consulter le lien ci-dessus.