La ville d'Osaka a la caractéristique d'être une « ville à double face », avec des villes se développant de chaque côté d'une rue qui s'étend d'est en ouest. Dans cette zone, les marchands de médicaments monopolisés se sont rassemblés et ont formé la zone connue sous le nom de « Doshomachi ».

Située à environ cinq minutes à pied de la gare de Kitahama sur la ligne Sakaisuji du métro d'Osaka, cette ville a été profondément impliquée dans le développement de l'industrie pharmaceutique japonaise et compte encore aujourd'hui de nombreuses sociétés pharmaceutiques et grossistes en médicaments.

Le sanctuaire de Sukunahikona, qui a ses racines dans cette ville et est aimé par les habitants comme le dieu de la médecine et de la santé, est affectueusement connu sous le nom de « Shinnou-san » par les habitants et est un lieu important où les gens prient pour la santé quotidienne.

La divinité gardienne de la santé dans la ville médicinale de Doshomachi

Les origines du sanctuaire Sukunahikona remontent à 1722, lorsque Tokugawa Yoshimune reconnut officiellement les activités des marchands de médicaments qui avaient le monopole de la vente de matières premières pour les médicaments traditionnels chinois.

En 1780, lorsqu'ils commencèrent à vendre des médicaments japonais, les marchands de drogue invitèrent une branche de la divinité du sanctuaire Gojo Tenjingu à Kyoto et construisirent un sanctuaire pour consacrer à la fois le dieu japonais de la médecine, Sukunahikono-mikoto, et le dieu chinois de la médecine, Shennong. Depuis lors, il joue un rôle clé dans la protection de la santé de la communauté locale.

Lorsqu'une épidémie de choléra frappa Osaka en 1822, une pilule fabriquée à partir d'une tête de tigre appelée « Kotosakkiuouen » s'avéra efficace et le tigre en papier devint le symbole du sanctuaire. Lors des raids aériens de la guerre du Pacifique, non seulement le sanctuaire de Sukunahikona mais aussi les bâtiments des sociétés pharmaceutiques telles qu'Ono Pharmaceutical Co., Ltd. ont échappé au feu, et on dit que le dieu de la médecine a protégé la ville.

Des liens étroits avec les entreprises de la ville pharmaceutique perdurent encore aujourd'hui

En marchant le long de l'approche du sanctuaire, un arôme rafraîchissant se répand doucement dans l'air. Ce parfum est offert par Ogawa Fragrance Co., Ltd., dont le siège social est local. L'entreprise utilise son savoir-faire de spécialiste des parfums pour sélectionner des senteurs qui procureront une sensation de confort aux visiteurs.

Le festival Shinno, qui a lieu chaque année les 22 et 23 novembre, est un festival qui a lieu depuis l'époque d'Edo, lorsque des pilules ont été fabriquées pour traiter une épidémie de choléra. Ce festival, soutenu par environ 400 sociétés pharmaceutiques connues sous le nom de Yakuso-ko, voit de nombreuses entreprises locales participer pour prier pour la sécurité des soins médicaux.

La coïncidence du jour où le médicament contre le coronavirus a été approuvé avec le festival de Shennong symbolise le fait que la tradition vieille de 200 ans de prier pour la sécurité médicale se poursuit à ce jour et que Doshomachi joue un rôle dans la protection de la vie des gens.

Un sanctuaire pour prier pour la santé et prendre soin de toute vie

Ce ne sont pas seulement les habitants de Medicine Town qui visitent le sanctuaire de Shennong. Des visiteurs de tout le pays viennent prier pour la santé quotidienne et pour les étudiants qui aspirent à travailler dans le domaine médical. Récemment, le nombre de visiteurs priant pour la santé de leurs animaux de compagnie a augmenté, après qu'une entreprise locale a offert une prière pour la médecine vétérinaire.

Après le culte, de nombreuses personnes reçoivent un tigre en papier, le symbole du sanctuaire (en payant une somme en guise de remerciement pour la protection), mais les bracelets porte-bonheur pour une bonne santé sont également populaires. Ce talisman, qui utilise le magatama (bijou en forme de virgule), symbole du sanctuaire, est imprégné du pouvoir du dieu de la médecine et constitue une présence puissante qui aide à protéger votre santé au quotidien.

Un voyage pour les adultes priant pour une bonne santé : L'histoire de la ville de la médecine

« Osaka est depuis longtemps une ville commerçante. Il existe une culture où chacun se mobilise pour construire une ville meilleure, c'est pourquoi beaucoup d'habitants sont pleins de gentillesse », explique Tsuneo Fukazawa, directeur du musée de la médecine de Doshomachi, rattaché au sanctuaire de Sukunahikona.

« Si vous voulez me parler, je vous raconterai tout sur la ville », dit-il avec un sourire, et son fort désir de protéger la culture locale et de la transmettre aux générations futures était évident.

Un moment pour découvrir l'histoire de Doshomachi, la ville de la médecine, et ressentir de la gratitude pour votre santé. « Puis-je continuer à jouir d'une bonne santé », prier pour une bonne santé au sanctuaire de Sukunahikona rendra votre voyage à Osaka encore plus agréable.

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少彦名神社 
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