Le Hakata Hariko, un jouet folklorique traditionnel profondément ancré dans la vie des habitants de Fukuoka, se transmet de génération en génération comme un artisanat empreint de prières et de vœux. Aujourd'hui, une personne se consacre à perpétuer cette tradition : l'artisane Tomoko Miura, spécialisée dans la fabrication du Hakata Hariko. Suivons son parcours.

L'artisanat traditionnel fait partie intégrante de la vie à Hakata

La ville de Fukuoka abrite de nombreux artisanats traditionnels qui se sont transmis discrètement mais sûrement de génération en génération. Parmi eux, le papier mâché de Hakata, un jouet folklorique emblématique de la région. Il a reçu la désignation de « Produit artisanal de spécialité désigné par le gouverneur de la préfecture de Fukuoka » et incarne véritablement l'essence même de la culture de Hakata.

Son histoire remonte au milieu de l'époque d'Edo, lorsqu'un marchand de Hakata apprit l'art du papier mâché à Osaka et le rapporta dans sa région. Depuis lors, les poupées en papier mâché, dont les « Okiagari-koboshi », occupent une place très importante dans le cœur des gens.

Malgré les changements de temps, certaines choses demeurent et évoquent une douce chaleur. Les masques Niwaka du Hakata Dontaku, les daurades décoratives du Toka Ebisu, les tigres qui ornent la Fête des Garçons et les poupées Daruma, symboles de chance.

Même si nous les voyons moins souvent dans notre vie quotidienne, les objets en papier mâché Hakata continuent de veiller sur les événements importants de la vie des gens.

Animé par la volonté de subvenir aux besoins de sa famille, il s'est lancé dans la voie de l'artisanat.

L'opportunité pour Tomoko de travailler le papier mâché Hakata s'est présentée de manière inattendue.

En 2021, sa belle-mère, Kazuko Miura, tomba malade et ne put plus aider son beau-père, Takashi Miura, artisan de papier mâché Hakata. Takashi, représentant la cinquième génération, avait hérité des techniques de papier mâché Hakata transmises de génération en génération dans la famille Miura et perpétuait la tradition de Hakata.

« Je voulais soutenir les souhaits de ma belle-mère et le travail de mon beau-père », pensa Tomoko en poussant la porte de l'atelier. Au départ, elle comptait seulement donner un coup de main, mais elle découvrit un univers artisanal bien au-delà de ce qu'elle avait imaginé.

« Je ne me rendais pas compte que cela demandait autant d'efforts. »

Entrée dans ce lieu avec l'intention de subvenir aux besoins de sa famille, Tomoko fut captivée par l'art traditionnel du papier mâché.

Le hariko (papier mâché) est fabriqué en plusieurs étapes. Tout d'abord, des bandes d'awasegami (papier multicouche composé de papier japonais et de papier journal collés avec de la pâte à base de farine) sont déchirées à la main et collées sur un moule en bois ou en argile. Après séchage, le papier est démoulé, mis en forme, puis recouvert d'une couche de fond. Enfin, la peinture est appliquée au pinceau et chaque pièce est soigneusement colorée.

« Le temps de séchage varie en fonction de l'humidité et de la température. Même la façon dont le papier est superposé peut changer l'aspect, et la coloration détermine la qualité de l'œuvre, cela demande donc beaucoup de concentration », explique Tomoko.

Chaque étape du processus exige une intervention manuelle, et c'est un travail méticuleux qu'aucune machine ne pourra jamais remplacer. J'étais fasciné par cette riche culture du papier mâché et j'ai peu à peu envisagé une carrière d'artisan.

"Kanau Yume Hariko" - Vœux pour l'avenir

Le papier mâché Hakata est réputé pour être considéré comme un porte-bonheur auquel on confie ses prières et ses vœux, mais à travers le travail minutieux qui repose sur le sens du toucher, l'artiste en est venu à réfléchir sur le « temps de prière » qui se situe au-delà du produit fini.

Puis, Tomoko, qui avait véritablement débuté sa carrière d'artisane, a créé sa propre boutique sous le nom de « Tomuhariko », le 11 novembre 2024.

Je souhaite que cette œuvre en papier mâché réalise les rêves de nombreuses personnes. Je veux qu'elle accompagne les souhaits de ceux qui la tiennent entre leurs mains. Son nom reflète la profonde conviction de Tomoko et symbolise aussi un nouveau départ pour elle.

« Des figurines en papier mâché ont été exposées lors d'événements importants de la vie et transmises de génération en génération comme symboles de vœux de santé, de prospérité et de bonheur pour la famille. Le mot « Kanau Yume » (qui signifie « exaucer un vœu ») incarne ma propre détermination à recevoir les prières et à les transmettre aux générations futures », a expliqué Tomoko.

Un monde délicat se déploie dans le creux de votre main.

Les œuvres de Tomoko possèdent un charme irrésistible qui donne envie de les prendre en main. Leurs petites formes, de la taille d'une paume, et leurs couleurs vives et riches apaisent l'âme d'un simple regard. Leur expression accessible s'intègre naturellement dans la vie de ceux qui les exposent, créant une atmosphère douce et accueillante.

Le « Daruma coloré en papier washi Yame » est particulièrement remarquable. La texture fibreuse unique de ce papier, fabriqué à partir de longues fibres de kozo (mûrier), associée à la forme arrondie du papier mâché, renforce la douceur de l'œuvre.

« Avec le slogan "Du mignon au monde de l'artisanat traditionnel", je serais heureuse si nous pouvions contribuer à combler le fossé et permettre aux gens de découvrir la culture traditionnelle », déclare Tomoko.

Tout en préservant les formes traditionnelles, ses créations en papier mâché dégagent une légèreté et une fraîcheur qui s'intègrent parfaitement aux intérieurs modernes. À la fois novatrices et empreintes de nostalgie, elles offrent un équilibre exquis qui fait tout le charme des créations en papier mâché de Tomoko.

Pour préserver, nous devons changer.

La réalité du travail artisanal traditionnel est loin d'être simple. Si la demande croissante est source de joie, elle implique aussi un labeur acharné, des nuits blanches sacrifiées pour se consacrer à la production. Se pose également la difficulté de fixer des prix justes, et la lourde responsabilité de préserver les moules incombe à quelqu'un. Pourtant, Tomoko ne s'arrête jamais.

« Les moules sont essentiels à la fabrication du papier mâché de Hakata. Afin de préserver leur valeur, nous avons établi des partenariats avec des universités et entrepris des démarches de numérisation. Je suis convaincue que la préservation de ces formes permet également de transmettre les techniques et les souvenirs aux générations futures. »

Sa famille a peu à peu compris la vision de Tomoko et est devenue un soutien indispensable à son travail créatif. Elle croit en la préservation du patrimoine, tout en s'adaptant à son époque. Elle est convaincue que ce choix permet de faire le lien entre tradition et avenir.

Dans cette petite figurine en papier mâché, qui tient dans la paume de la main, se cachent non seulement l'histoire d'Hakata et les prières de ses habitants, mais aussi le temps entrelacé d'innombrables individus qui l'ont reliée à nos jours.

Les nouvelles créations en papier mâché d'Hakata, nées des mains de Tomoko Miura, seront elles aussi transmises discrètement et sûrement à la génération suivante, dans le contexte de la vie de cette ville.

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Kane Yume Hariko

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